Por que Jack London é rei?

As aventuras contadas na ficção de Jack London dificilmente ultrapassam as de sua vida real. Em 12 de janeiro de 1876, o escritor que conhecemos como Jack London, que na verdade se chamava John Griffith Chaney, nasceu, em São Francisco, Califórnia.

Flora Wellman, mãe de London, se recusou a fazer o aborto, então, o possível pai, William H. Charney, a abandonou. A depressão de Flora foi tão forte que ela tentou se suicidar duas vezes em dois dias. Oito meses depois, Flora casou-se com John London, um viúvo com duas filhas e que deu ao seu novo filho seu sobrenome e seu amor.

Into the Wild - Jon Krakauer

Jack passou sua infância pelas fazendas da Califórnia. Após a família se mudar para Oakland, a mãe de London esperava que seu filho, agora com 9 anos, ajudasse com a renda familiar. London então parou de estudar e começou sua carreira junto à classe trabalhadora. Na adolescência, London trabalhou como entregador de jornal, operário, fornalheiro, caçador de focas e ostras e marinheiro no Japão. Em 1894, enquanto vagava pelos EUA e Canadá, London foi preso numa penitenciária em Nova York, experiência que contribuiu para seu espírito socialista. 

Esses episódios também contribuíram para o seu desejo por conhecimento, já que teve de abandonar os estudos aos 9 anos de idade. Aos 19 anos, London se matriculou na Escola de Oakland enquanto trabalhava como zelador no mesmo lugar.

Um ano depois, London deixou a escola e decidiu estudar sozinho, 15 horas por dia e com auxílio dos funcionários da Biblioteca Pública de Oakland, com o objetivo de passar no exame admissional da Universidade da Califórnia, em Berkeley. London fora finalmente aceito, mas a pobreza de sua família novamente mostrou ser uma responsabilidade muito grande, então ele deixou Berkeley depois de um semestre e tentou ganhar dinheiro escrevendo e trabalhando em uma lavanderia a vapor.

Quando seu cunhado convidou-o para a Corrida do Ouro em Klondike, em 1897, London logo concordou. Apesar de nunca ter encontrado ouro, London encontrou riquezas literárias, sua experiência no Alasca e no Canadá viraram histórias e foram vendidas para revistas em 1899.  O avanço de London aconteceu em 1900, quando Houghton Mifflin concordou em publicar uma coleção de seus contos de Klondike, O Filho do Lobo.

Entre 1900 e 1905, London casou-se com Bess Maddern, com quem teve duas filhas. Na mesma época publicou O Chamado Selvagem (1903) e O Lobo do Mar (1904) e viajou para o Japão e Coréia para relatar a Guerra Russo-Japonesa. Quando voltou da Coréia, divorciou-se de Bess, comprou uma fazenda no Condado de Sonoma, em Glen Ellen, na Califórnia, e casou-se com Charmian Kittredge.

Homem cheio de energia e amor pela vida, Jack London escreveu mais de duzentos contos, vinte romances, quatrocentas obras de não-ficção e três peças em menos de vinte anos. Apesar de suas viagens pelo mundo e interesses diversos, ele manteve um cronograma rigoroso e disciplinado com a escrita: 1000 palavras (à mão) todas as manhãs! Sobre a escrita, London disse uma vez: 

“As três grandes coisas são: saúde, trabalho e filosofia de vida. Posso acrescentar uma quarta: sinceridade. Sem isso, as outras três são inúteis. Com ela você pode se unir à grandeza e sentar-se entre os gigantes.” 

Apesar de sua morte precoce, aos 40 anos, Jack London permanece sentado merecidamente entre os gigantes literários da América.

Texto original: http://www.neabigread.org/books/callofthewild/readers-guide/about-the-author/
Traduzido por: Fernanda Maite dos Passos